-И что теперь будет, Артем?! - женщина в ужасе, - Дима не переживет финансовый крах своего детища. Ты не мог бы помочь?

-Буду с Вами честен. У меня своих средств нет. Я всего лишь богатый наследник. Что-то мне удалось заработать в Австралии. Но это не те деньги, которые нужны. Если бы Борис заложил или продал свой бизнес, тогда возможно, шансы выплыть были бы. Но срок уплаты через два дня. А Борис - в больнице. С ним тоже вряд ли станут иметь дело.

Женщина еще сильнее побледнела, чего не смогла скрыть даже косметика.

-Значит, никакого выхода нет? А твой отец, Артем?

-Мой отец отказал. Я разговаривал с ним по этому поводу.

-Может, я с ним поговорю? Мы столько лет знакомы... Не может Влад бросить нас на произвол судьбы.

Артем покачал головой.

-Отец, прежде всего, бизнесмен. Жесткий. Я не знаю, удастся ли Вам его уговорить.

В этот момент зазвонил рабочий телефон. Артем привычно поднял трубку. Он двое суток жил в этом кабинете, так что достаточно освоился.

-Артем Владиславович, извините, к Вам фрау Штерн. По очень срочному делу. Это связано с кредитом, - защебетала секретарь.

Артем собирался отчитать девчонку, сидящую в приемной. Но вряд ли это что-то бы изменило.

-Вы знаете какую-то Штерн, Лика? - спросил он у женщины.

-Нет. Хотя постой! У Алисы, кажется, теперь фамилия Штерн. Но что она здесь забыла? - ответила ему она.

-Вы не против, если она зайдет?

-Нет, это даже интересно.

Вместо молодой девушки в кабинет уверенным шагом зашла женщина в возрасте со строгой прической. Лика Игоревна сразу оценила внешний вид посетительницы и пришла к выводу, что перед ней человек очень не среднего достатка. Фрау сопровождал молодой человек.

-Здравствуйте, я - переводчик, - пояснил он, - К сожалению, фрау Штерн не владеет русским языком.

На лице фрау, впрочем, никакие сожаления не отражались. Она внимательно оглядела Лику Игоревну и Артема и заговорила по-немецки. Переводчик сразу же стал переводить. Было видно, что он старался изо всех сил не прогневить уважаемую фрау.

-Меня зовут Ханна Штерн. Я - тетя Алисы. Не думала, что когда-нибудь этот разговор состоится. Но тем не менее мы встретились. Ваш сын сделал моей племяннице предложение. И двух детей. Она его приняла. Учитывая, что он довольно не глуп, смог начать и выгодно вести собственный бизнес, я противиться этому браку не буду. Хотя и считаю, что Ваш сын Алису недостоин. Но это мое мнение. Алиса его не придерживается.

По мере того, как фрау говорила, Лика Игоревна покрывалась красными пятнами, а в глазах Артема Холодова начинали поплясывать насмешливые огоньки. Но оба благоразумно молчали, давая фрау возможность высказаться.

-Так вот я приняла решение, что они могут пожениться. Однако, у вас наметился ряд трудностей, которые меня не устраивают. Я бы хотела, чтобы мужем моей племянницы был успешный бизнесмен, а не разорившийся неудачник. Так вот, я в курсе, что вашему бизнесу необходимы серьезные денежные вливания. И готова их произвести. Но половину компании Вы, уважаемая госпожа Харламова, оформите на мою племянницу. Только при этом условии я согласна не дать вашему бизнесу потонуть.

-Да как вы смеете! - подскочила Лика Игоревна.

-Не надо! - удержал ее за руку Артем и, поскольку она явно не собиралась его слушать, резко добавил, - Сядьте!

Лика Игоревна, не ожидавшая подобного тона, послушалась и села.

Молодой Холодов заговорил по-немецки:

-Благодарю Вас за предложение. Но оно очень неожиданное, поэтому госпожа Харламова растерялась. Надеюсь, Вы предоставите ей время на обдумывание?

Уголки губ фрау Штерн приподнялись в едва заметной улыбке. Но смотрела она так, как будто ее появление в этом кабинете - большое одолжение, которого здесь не заслужили.

-Да, конечно. У госпожи Харламовой есть время до восьми вечера. Сегодняшнего дня. Это более чем щедро.

После этих лов немка попрощалась и вышла. Переводчик устремился за ней.

-Да что эта курица о себе возомнила?! - зашипела Лика Игоревна, - Какая половина? Меня Дима за такое убьет!

-Не кипятитесь, Лика, - остановил ее Артем, - Это - шанс спасти идущий ко дну корабль. Боря все равно собрался жениться на Алисе. У них общие дети. Бизнес останется в семье. Он вообще останется.

-Но она меня с грязью смешала! Нет, я не хочу идти на ее условия!

-У Вас есть время до вечера. Постарайтесь успокоиться и принять верное решение, - отчеканил жестко молодой человек, потому что в сложившемся положении не хотел нянчиться ни с чьей гордостью.

Глава 51

Алиса

-Что ты сделала?- переспрашиваю я, не веря, что это происходит на самом деле.

Однако моей недоумение не смущает тетю. Совсем.

-Алиса, ты оглохла?

Я помню первое время нашего общения. Тогда ее бесцеремонность доводила меня до слез. И лишь позже я поняла, что она это не со зла. Она так привыкла. На нее с юных лет легла большая ответственность. В то время, как мой отец решил устроить личную жизнь, Ханна взвалила на себя тяжелую ношу. И с честью несла ее всю свою жизнь. Я приняла ее такой, какой она была. И несмотря на кажущуюся холодность, хорошее в ней тоже было.

-Я предложила им спасти их бизнес, если они оформят на тебя его половину.

-Но... Это как-то чересчур.

-Это не чересчур, глупый ребенок. Это твоя гарантия, что досточтимые новые родственники не будут лезть в вашу кровать с мужем. У них просто не будет смысла это делать, иначе они потеряют то, чем владеют.

С такой логикой не поспоришь.

-Лика Игоревна не согласится.

-Ха! Куда она денется?

Тетя оказывается права. После обеда ей звонит мать Бориса и говорит, что она готова подписать все необходимые документы. Я же считая, что женщины вполне стоят друг друга, решаю в это не вмешиваться. Меня больше волнует, когда меня пустят к Боре, который очнулся. Мальчики тоже все время спрашивают о папе.

Но посещения разрешают лишь через пять дней. И только мне. Ханна, весьма довольная собой, решает погостить в Москве. Пользуюсь этим и оставляю с ней сыновей, а сама спешу в больницу.

Выглядит Боря откровенно плохо - это первое, что я понимаю, войдя в его палату. Но главное, он очнулся, лечение проходит успешно. А для всего остального нужно время.

-Привет, - шепчу тихо, присаживаюсь рядом и тяну руку к колючей щеке, - Ты меня очень напугал.

-Не планировал, - отвечает он и перехватывает мою ладонь своими пальцами, - Твоя тетка приехала?

Ну и мамаша у него. Не могла сына в покое оставить. Хотя бы здесь.

-К тебе мама приходила и все рассказала? - спрашиваю вместо того, чтобы ответить.

-Приходила, - подтверждает он и испытующе смотрит на меня, - Алис, скажи мне, что это не план мести и ты с ней никуда не уедешь?

-Борь, ты спятил?!

Фух, - с облегчением он выдыхает, - А я уже напридумывал себе всякого.

-Как ты мог? Неужели ты меня совсем не знаешь? - я бы, наверное, обиделась еще совсем недавно. Ушла бы и перестала бы с ним общаться.

Но не сейчас. Когда поняла, что может случиться так, что ничего не исправишь.

-Я... Всякое в голову лезло.

Я собираюсь сказать, что мне не нужны его деньги, но он меня перебивает.

-Я боялся не потери компании, Алис. Я боялся, что ты меня возненавидела. Вот это был бы полны провал.

-Я бы не стала притворяться. И мстить бы не стала. Ты подарил мне двух прекрасных мальчиков. За это не стоит мстить. А деньги, компании - все это не так уж важно. Только не все это понимают. Ханна не понимает. Твои родители - тоже.

-Я понимаю, Алис, - он смотрит серьезно, - Остальные... Мы как-нибудь с ними справимся. Вдвоем.

Все-таки всхлипываю, утыкаюсь лицом в его руку. Даже обнять его не смею, чтобы не причинить вред.

-Алис, не плачь, а? - голос Бориса звучит мягко. Он редко со мной так разговаривает.

-Не буду, - обещаю невыполнимое. И стараюсь успокоиться.